„Worte verletzen tief“: Die traurigen Folgen verbaler Gewalt durch Eltern für Kinder enthüllt

Kinder, die verbal misshandelt werden, haben als Erwachsene häufiger eine schlechte psychische Gesundheit, wie eine neue Studie zeigt. Die Analyse legt nahe, dass die langfristigen Gesundheitsschäden sogar noch schlimmer sein können als bei Kindern, die körperlich misshandelt werden.

Eine Studie hat ergeben, dass Eltern, die ihre Kinder verspotten, bedrohen oder demütigen, als Erwachsene mit 64 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit unter psychischen Problemen leiden, berichtet The Guardian.

Die Studie ergab außerdem, dass die Zahl der Fälle körperlicher Misshandlung unter den Studienteilnehmern im Laufe der Zeit abnahm, während die Zahl verbaler Misshandlungen zunahm.

Die in BMJ Open veröffentlichte Studie sammelte Daten von 20.687 Erwachsenen aus sieben Studien, die zwischen 2012 und 2024 veröffentlicht wurden.

Die verwendeten Studien umfassten alle Fragen zu körperlicher und verbaler Misshandlung in der Kindheit und nutzten insbesondere die Warwick-Edinburgh Mental Well-Being Scale zur Messung einzelner und kombinierter Komponenten des psychischen Wohlbefindens von Erwachsenen.

Im Laufe von zwei Wochen wurden die Teilnehmer zu ihrem psychischen Wohlbefinden befragt und ihre Antworten mit einer Punktzahl versehen, um festzustellen, ob der Teilnehmer ein niedriges oder hohes Gefühl des psychischen Wohlbefindens hatte.

Laut der Analyse der Ergebnisse war körperliche Misshandlung mit einer um 52 % erhöhten Wahrscheinlichkeit verbunden, dass eine Person im Erwachsenenalter unter psychischem Wohlbefinden leidet, während verbale Misshandlung mit einer etwas höheren Wahrscheinlichkeit – 64 % – verbunden war.

Die Analyse ergab außerdem, dass selbst wenn die Teilnehmer bereits in ihrer Kindheit körperlich misshandelt worden waren, diese zusätzlich verbal missbraucht worden waren, zusätzlichen Risiken ausgesetzt waren, berichtet The Guardian. Die Prävalenz von psychischem Unwohlsein lag unter denjenigen, die keine Missbrauchserfahrungen gemacht hatten, bei 16 Prozent, bei körperlicher Misshandlung bei 22,5 Prozent, bei verbaler Misshandlung bei 24 Prozent und bei körperlicher und verbaler Misshandlung bei 29 Prozent.

Darüber hinaus sank die Häufigkeit körperlicher Misshandlungen um die Hälfte, von etwa 20 % bei den zwischen 1950 und 1979 Geborenen auf 10 % bei den im Jahr 2000 oder später Geborenen. Die Häufigkeit verbaler Misshandlungen stieg jedoch von 12 % bei den vor 1950 Geborenen auf etwa 20 % bei den im Jahr 2000 oder später Geborenen.

Diese Erkenntnisse ergänzen frühere Forschungsergebnisse, die gezeigt hatten, dass verbale Misshandlung in der Kindheit mit einem höheren Risiko für Selbstverletzung, Drogenkonsum und Inhaftierung verbunden war.

„Unsere Forschung zeigt, dass beleidigende Sprache gegenüber Kindern langfristige psychische Folgen haben kann, die mindestens ebenso schwerwiegend sind wie die Folgen körperlicher Misshandlung“, sagte Professor Mark Bellis von der Liverpool John Moores University, Hauptautor der Studie.

„Ebenso beunruhigend ist der im Untersuchungszeitraum beobachtete Trend, dass körperliche Gewalt abnahm, verbale Beschimpfungen jedoch zunahmen … was möglicherweise die Verbesserung der psychischen Gesundheit zunichtemacht, die wir aufgrund der geringeren Belastung mit körperlichen Schäden erwarten könnten“, fährt der Professor fort.

Die Autoren der Studie räumten ein, dass diese nur begrenzt aussagekräftig sei. So sei es ihnen nicht möglich gewesen, die Schwere einzelner Missbrauchsarten oder die Gründe für die Tendenzen bei der Häufigkeit körperlicher und verbaler Misshandlungen zu beurteilen.

„Diese Studie untersucht zwar nicht die Gründe für diese Trends, aber es ist wichtig, dass wir nicht einfach eine Form von Kindheitstraumata durch eine andere ersetzen“, fügte Mark Bellis hinzu. „Deshalb dürfen wir Eltern nicht einfach sagen, was sie nicht tun sollen, sondern ihnen klare praktische Unterstützung und Anleitung bieten, damit sie ihre Kinder in gesunden, fürsorglichen Beziehungen großziehen können.“

Die Analyse ergab außerdem, dass Teilnehmer, die im Jahr 2000 oder später geboren wurden, häufiger unter einem niedrigen allgemeinen psychischen Wohlbefinden litten. Männer gaben häufiger an, sich nie oder selten optimistisch, hilfsbereit oder menschennah zu fühlen, während Frauen häufiger angaben, sich nie oder selten entspannt zu fühlen.

Jessica Bondy, Gründerin von Words Matter, einer Wohltätigkeitsorganisation, die verbalen Missbrauch in der Kindheit beenden will, sagte, die Studie habe bestätigt, dass „Worte tief verletzen und langfristige Auswirkungen auf die psychische Gesundheit und Entwicklung eines Kindes haben können“.

Sie fügte hinzu: „Alle Erfolge bei der Reduzierung körperlicher Gewalt könnten durch den Anstieg verbaler Gewalt zunichte gemacht werden. Wir müssen jetzt handeln, um den langfristigen Schaden zu bekämpfen, der durch grausame, kritische oder kontrollierende Sprache entsteht. Wir müssen Kinder fördern, nicht demütigen. Die psychische Gesundheit der nächsten Generation und unsere gemeinsame Zukunft hängen davon ab.“